การถนอมอาหาร มีทั้งการทำให้แห้ง การใช้ความร้อน การใช้ความเย็นและอีกสารพัดวิธี
การถนอมอาหาร อาหารที่เรามีหรือหามาได้ อาจจะมีมากจนเกินไป และทำให้เรากินไม่ทัน พร้อมกับเน่าเสียไปตาม ๆ กัน ดังนั้นคนโบราณ จึงคิดค้นวิธีถนอมอาหาร ให้เราเก็บไว้กินได้นาน ๆ อย่างเช่นพริกสด
เมื่อเรากินหรือใช้ไม่หมด จะทิ้งก็เสียดาย คนจึงนิยมนำมาตากแห้ง ให้เก็บไว้ได้นานกว่าเดิม อย่างนี้เป็นต้น
วิธีการถนอมอาหารมีขั้นตอนอย่างไรบ้าง?
การถนอมหรือแปรรูปอาหาร
มีหลากหลายวิธีทั้ง การทำให้แห้งด้วยการลดความชื้นออกจากอาหาร
อย่างเช่น สมุนไพร เครื่องเทศ ต่าง ๆ เหล่านี้ ถ้าเกิดความชื้นจะทำให้ขึ้นราได้ สังเกตุจาก ก่อนการปรุงอาหาร ด้วยของเหล่านี้ จะมีการนำไปคั่วให้แห้ง และยังคั่วเพื่อให้เกิดกลิ่นหอม
การใช้ความร้อน เพื่อทำลายจุลินทรีย์ และป้องกันอาหารเน่าเสีย
อย่างเช่น การตากแห้ง จำพวกเนื้อสัตว์ สมัยก่อนไม่มีตู้เย็นจึงทำการถนอมด้วยการใช้ความร้อนเป็นหลัก
การหมักดองอาหาร วิธีนี้นิยมเอามาก ๆ นอกจากจะเป็นการรักษาคุณค่าทางอาหารแล้ว ยังเป็นการรักษารสชาติ ให้คงเดิม อย่างการหมัดดองผลไม้ หรือการทำน้ำปลา ก็ถือว่าได้มาจาก การหมัดดองเช่นกัน